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Beneath the recently completed vault in the transept crossing, the gilders are working on the four little angels around the oculus.Before laying the gold leaves, the gilders apply size, an oil-based, adhesive varnish that secures the leaves. Equipped with their gilder’s pads, knives and different brushes, they skillfully blow the leaves into place, gradually transforming the angels to make them shine once more.&nbsp;In the center of the oculus, the painting has also been restored. The trapdoor and canvas on which the Virgin with Child is painted seal the oculus and the recently rebuilt crossing vault, at a height of 33m directly below the spire.&nbsp;The painting was copied from photos and transferred onto the canvas using a template. The Virgin was painted on palladium leaf, a precious metal that does not allow the painter to correct any mistakes during the execution!&nbsp;The image features elements from the coat of arms of the Cathedral chapter, the body that was in charge of running the cathedral and singing mass before the Revolution. One of the places it can be seen is the sacristy cloister.&nbsp;The painting of the stones of the oculus will now continue.

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A la croisée du transept, sous la voûte récemment refermée, les doreurs œuvrent sur les quatre angelots bordant l'oculus.&nbsp;&nbsp;Avant de poser les feuilles d'or, les doreurs posent sur la pierre une mixtion, un vernis gras permettant aux feuilles d'adhérer. Equipés de leur coussin à dorer, de leur couteau et de différents pinceaux, et en utilisant habilement leur souffle pour préparer et positionner chaque feuille, les doreurs transforment peu à peu les anges pour leur redonner tout leur éclat.&nbsp;&nbsp;En son centre, l'oculus a désormais retrouvé sa toile peinte. Avec la trappe et le châssis sur lequel elle est tendue, cette Vierge à l’enfant ferme l’oculus, et donc la voûte de la croisée tout juste reconstruite, à 33 m de hauteur, à l’aplomb de la flèche.&nbsp;&nbsp;Elle a été copiée en atelier d’après des photos, reportées sur la toile grâce à un calque. Le motif de la Vierge a été réalisé sur un fond en feuille de palladium, un métal précieux qui n’aurait pas permis au peintre de se corriger en cas d’erreur !Ce dessin reprend les armoiries du chapitre de la cathédrale, l’organisme chargé avant la Révolution d’en assurer le fonctionnement et de chanter les offices. On le retrouve par exemple dans le cloître de la sacristie.&nbsp;&nbsp;La mise en peinture des pierres de l’oculus va maintenant se poursuivre.

Restoration of the crossing oculus

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